飲んだコラーゲンは体の中でどうなる？「意味がない」と言われる理由と研究

コラーゲンを飲むと、体の中で何が起きているのか。「意味がない」と言われる理由とあわせて、研究でわかっていることを解説します。

「飲んでも意味がない」と言われる理由

ポイント：飲んだコラーゲンは、分解されてから吸収されます

消化○ アミノ酸や小さなペプチドになる
血液○ Pro-Hyp などのペプチドが見つかる

飲んだコラーゲンが、そのままの形で体のコラーゲンになるわけではありません。一方で、分解されきらずに、小さなペプチドの形で血液に入るものがあることもわかっています。

※研究でわかっていることのまとめで、「効く」「効かない」を言い切るものではありません。

コラーゲンのサプリメントや食品について、「飲んでも意味がない」「効果なし」という声を聞くことがあります。よく挙げられる理由と、研究でわかっていることを並べると、次のようになります。

よく言われること	研究でわかっていること
消化されてアミノ酸になるだけ	消化されてペプチドやアミノ酸になる。ただし Pro-Hyp などの小さなペプチドが血液中で見つかっている
たんぱく質としての質が低い	必須アミノ酸のトリプトファンを含まず、たんぱく質の評価（PDCAAS）では「不完全なたんぱく質」に分けられる

出典：[1]、[2]、[3]

飲んだコラーゲンは、消化されて小さくなる

コラーゲンは、体をつくるたんぱく質のひとつです。食べたり飲んだりしたコラーゲンは、ほかのたんぱく質と同じように、胃や腸で消化され、ペプチド（アミノ酸がいくつかつながったもの）やアミノ酸になってから吸収されます。そのため、飲んだコラーゲンが、そのままの大きな形で体のコラーゲンになるわけではありません。

飲んだコラーゲンが血液に入るまで

しくみを簡単に表した図

「意味がない」と言われるいちばんの理由は、この「分解されてしまう」という点です。ただ、次の段で紹介するように、分解されきらずに、小さなペプチドの形で血液に入るものがあることが、研究でわかってきました。

出典：[1]、[2]

血液の中で見つかった「コラーゲンのペプチド」

コラーゲンには「ヒドロキシプロリン（Hyp）」というアミノ酸が多く含まれています。これを目印にすると、飲んだコラーゲンが血液の中でどんな形になっているかを調べられます。日本の大学や企業の研究で、次のことが報告されています。

研究（調べた人）	わかったこと
日本・京都府立大学ほか（2005年）健康な人。豚の皮・鶏の足・軟骨のゼラチン分解物 9.4〜23g	飲む前の血液にはペプチドの形の Hyp はほとんどなかった。飲んだあと増え、1〜2時間で最大（血しょう1mLあたり20〜60nmol）、4時間で最大の半分に。主なものは Pro-Hyp
日本（2007年）健康な男性 5人。魚のウロコ・魚の皮・豚の皮	血液中で見つかった Hyp のうち、約30％がペプチドの形だった。ペプチドの量や種類は原料によって違った
日本・企業の研究（2010年）ゼラチン分解物を飲んだ人	Hyp を含むペプチドを9種類測った。いちばん多いのは Pro-Hyp（最大で1mLあたり約61nmol）
日本・京都府立大学ほか（2011年） 5人。コラーゲン分解物	Pro-Hyp は5人全員で、Hyp-Gly は4人で見つかった。2つの比率は人によって違った

飲む前と後の、血液中のペプチドの形の Hyp

最大を100としたときの目安（2005年の研究の要旨の値から）

血液中で見つかった Hyp の形（2007年の研究）

見つかった Hyp 全体を100％としたとき

見つかったペプチドについての、細胞の実験

2011年の研究では、Hyp-Gly は Pro-Hyp より血液中の分解酵素で分解されにくく、マウスの線維芽細胞（コラーゲンをつくる細胞）を使った実験では、細胞の増え方を Pro-Hyp より大きく高めたと報告されています。ただし、これは細胞での実験の結果で、人の体の中で同じことが起きるかどうかは、別に確かめる必要があります。

ここで紹介した研究は、どれも人数が少なく、飲んだあとの血液を調べたものです。血液にペプチドが入ることと、体に何かの変化が起きることは、別の問題です。2007年と2010年の研究には、食品企業の研究者が加わっています。

出典：[4]、[2]、[5]、[6]、[7]

たんぱく質としてのコラーゲン

たんぱく質の質を比べる方法のひとつに、PDCAAS（たんぱく質消化吸収率補正アミノ酸スコア）があります。この方法では、コラーゲンは体でつくれない必須アミノ酸のひとつ「トリプトファン」を含まないため、「不完全なたんぱく質」に分けられます。

一方で、2019年の研究では、アメリカの標準的な食事をもとに計算すると、1日のたんぱく質のうち最大36％をコラーゲンペプチドに置きかえても、必須アミノ酸の必要量は満たせるとしています。これまでの研究で使われてきた量（1日2.5〜15g）は、その範囲に収まるとされています。この研究の著者には、企業の研究者や、コラーゲンペプチドを含むサプリメントの会社の研究の仕事をしている研究者が含まれています。

つまり、コラーゲンだけでたんぱく質をまかなうことはできませんが、ふだんの食事に加える形であれば、たんぱく質のバランスがくずれるものではない、という見方です。

出典：[3]

よくある質問

コラーゲンは飲んでも意味がないのですか？
言い切ることはできません。飲んだコラーゲンは消化されますが、小さなペプチドの形で血液に入るものがあることがわかっています。

飲んだコラーゲンは、そのまま体のコラーゲンになりますか？
なりません。いったんアミノ酸や小さなペプチドに分解されてから吸収されます。

血液の中には、どれくらいの時間ペプチドがあるのですか？
2005年の研究では、飲んでから1〜2時間で最大になり、4時間で最大の半分に下がったと報告されています。

ふだんの食事からも、コラーゲンはとれていますか？
日本人の女性が食事からとっているコラーゲンは、1日約2gとされています。

研究ではどれくらいの量が使われていますか？
これまでの研究では、1日2.5〜15gほどの量が使われてきたとされています。